ลดเค็มอย่างเดียวอาจไม่พอ นักวิจัยชี้ “โพแทสเซียม” คืออีกครึ่งของการคุมความดัน

ถ้าคุณเคยไปหาหมอเพราะความดันสูง คำแนะนำแรกที่ได้ยินแทบทุกครั้งคือ “ลดเค็ม” ซึ่งยังเป็นคำแนะนำที่ถูกต้อง แต่รายงานฉบับใหม่ในวารสาร The American Journal of Clinical Nutrition บอกว่าเรื่องนี้มีอีกด้านที่ถูกมองข้ามมานาน นั่นคือแร่ธาตุ โพแทสเซียม

ศ.นาโอมิ ฟุคางาวะ จากคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเวอร์มอนต์ สหรัฐอเมริกา และทีม ได้รวบรวมหลักฐานเบื้องหลังคำแนะนำเรื่องโซเดียมและโพแทสเซียมที่ใช้กันอยู่ แล้วสรุปว่าการลดโซเดียมควรเป็นรากฐานต่อไป แต่การเพิ่มโพแทสเซียมควรได้รับความสำคัญเท่ากัน และการทำทั้งสองอย่างพร้อมกันน่าจะคุมความดันได้ดีกว่าการลดเกลืออย่างเดียว

ทำไมต้องโพแทสเซียม? ในร่างกายเรา โซเดียมกับโพแทสเซียมทำงานคู่กันในการควบคุมสมดุลน้ำและแรงดันในหลอดเลือด เมื่อกินโซเดียมมากแต่โพแทสเซียมน้อย ความสมดุลนี้ก็เสียไป ทีมวิจัยระบุว่าคนทั่วโลกยังกินโซเดียมเกินระดับที่แนะนำ ขณะที่โพแทสเซียมต่ำกว่าระดับที่เหมาะสมมาก ทั้งในประเทศรายได้สูงและประเทศกำลังพัฒนา ปัจจุบันมีผู้ใหญ่ที่เป็นความดันโลหิตสูงทั่วโลกมากกว่า 1,280 ล้านคน

กินอะไรได้บ้าง

แหล่งโพแทสเซียมที่ทีมวิจัยยกตัวอย่าง ได้แก่ กล้วย มันฝรั่ง ถั่วเมล็ดแห้ง ผักใบเขียว ผักผลไม้ทั่วไป และโยเกิร์ต อีกทางหนึ่งคือใช้ “เกลือทดแทน” ที่ผสมโพแทสเซียมแทนเกลือแกงบางส่วน ซึ่งช่วยลดโซเดียมและเพิ่มโพแทสเซียมได้ในคราวเดียว ข้อเสียคืออาจมีรสออกโลหะเล็กน้อย ผู้ผลิตอาหารจึงยังใส่ได้ไม่มาก

ข้อควรรู้

รายงานนี้เป็นการทบทวนหลักฐานที่มีอยู่ ไม่ใช่การทดลองใหม่ และไม่ได้กำหนดตัวเลขโพแทสเซียมต่อวันที่ชัดเจน ที่สำคัญ ผู้ที่เป็นโรคไตหรือกินยาบางชนิด เช่น ยาลดความดันบางกลุ่ม ร่างกายอาจขับโพแทสเซียมได้ไม่ดี ไม่ควรกินอาหารเสริมโพแทสเซียมหรือใช้เกลือทดแทนเองโดยไม่ปรึกษาแพทย์